Geboorte van het kalf
De opfok van het kalf begint bij de geboorte. Daarbij geldt dat een probleemloze afkalving de eerste stap is naar een succesvolle kalveropfok. Belangrijke vragen die gesteld kunnen worden rondom het afkalfproces zijn: Waar wordt het kalf geboren, hoe verloopt het geboorteproces en welke behandeling krijgt het kalf na de geboorte? Door het beantwoorden van deze vragen krijgt u een goed beeld van het afkalfproces op uw bedrijf.
De plaats van geboorte van het kalf
Een goede start van het kalf begint bij een schoon afkalfhok. Het pasgeboren kalf mag niet in contact komen met mest, het is daarom erg belangrijk dat een strikte hygiëne wordt nagestreefd rondom het afkalven. Een afkalvende koe heeft een verlaagde weerstand en kan diarree verwekkende kiemen uitscheiden, zoals Rota, Corona, E. coli of Crypto. Daarom is het van belang dat het afkalfhok schoon is, waarmee de kans dat het kalf in contact komt met mest wordt verkleind. Een ruim afkalfhok zorgt ervoor dat de koe genoeg bewegingsruimte heeft en dat het hok schoner blijft.
Hoe verloopt het proces van de geboorte?
Een gezonde koe gaat tijdens het geboorteproces van het kalf regelmatig liggen en staan, zo bereidt de koe zich voor op het afkalven. Het begin van het geboorteproces is herkenbaar bij de koe, door het verslappen van de banden, het opuieren, het opzwellen en roder worden van de vulva en de heldere, slijmerige en kleverige uitvloeiing vanuit de vulva. Vervolgens vindt de ontsluiting plaats, de baarmoedermond opent zich en de vruchtblazen gaan langzaam door de baarmoedermondopening en door de overige onderdelen binnen het geboortekanaal. Door de blazen wordt de geboorteweg opgerekt. De uitdrijving van het kalf begint op het moment dat de vliezen breken. Echter kunnen verschillende signalen erop wijzen dat het geboorteproces niet soepel verloopt, daarbij is het belangrijk dat u de koe de juiste geboortehulp kunt bieden. Belangrijke hulpmiddelen zijn een veeverlosser, trektouwtjes, veterinaire armhandschoenen, glijmiddel, emmer met water en een schone overall.
Welke behandelingen krijgt het kalf na de geboorte?
Na de geboorte is het belangrijk om de navel direct te ontsmetten met jodium. Want de navelstreng is een snelweg voor bacteriën naar het pasgeboren kalf. Bacteriën kunnen heel eenvoudig via de navel het kalf binnendringen en ontstekingen veroorzaken. Door de navel te ontsmetten met jodium, neemt de kans op zieke kalveren af.
De vervolgstap is om het kalf biest te voeden. In de biest zitten voedingsstoffen en afweerstoffen die het kalf beschermen. Kalveren kunnen een beperkte tijd afweerstoffen opnemen uit de biest. De opnamecapaciteit van de darmwand verandert al na circa vier uur na de geboorte. Na vierentwintig uur nemen de darmen vrijwel geen afweerstoffen meer op. Zo snel mogelijk en voldoende biest, van hoge kwaliteit, zorgt voor een hogere opname van afweerstoffen. Dit garandeert in een beter weerstandsopbouw van het kalf.